44 años han sido demasiados, para esperar a que un país como España, donde se vive y se respira fútbol por los cuatro costados, vuelva a ganar un Campeonato de Europa, teniendo una de las tres ligas más importantes del continente.

La final de ayer se empezó jugando como los grandes partidos, desde días antes. Las dos selecciones se sacudían el lastre de considerarse favoritas, pues presiona y suele condicionar el juego del equipo que se crea con más posibilidades. Los teutones apelaban al gran juego realizado por España durante todo el torneo, mientras los españoles magnificaban el histórico perfil ganador de Alemania.

España no jugó las cartas previas de esconder la alineación, ni siquiera el posicionamiento ni la táctica a emplear por sus jugadores durante el encuentro. Pero Alemania, sin embargo, ponía en duda la participación de su capitán y mejor jugador Ballack, que condicionaba totalmente tanto el resto de la alineación, cómo su disposición en el partido.

Al comienzo del encuentro, parecía que Alemania, en un primer momento cedía el control del balón al mediocampo español, pero tal vez el nerviosismo que provocaba imprecisión en los pases con pérdidas rápidas del balón, hizo que durante los primeros quince minutos los alemanes llevasen la voz cantante provocando ligero peligro en la meta de Casillas, en forma de contraataques y córners. Pero a partir del primer cuarto los centrocampistas liderados por Xavi y otra vez un inconmensurable Senna, empezaron a conectar con Silva, Cesc y sobre todo con Torres, que se batía en duelo solitario con las torres defensivas germanas.

Después de varias ocasiones, en el minuto treinta y dos, Xavi lanzó un pase magistral a Torres que le robó la cartera al lateral Lahm y a Lehman para escurrir el pié entre los dos y elevar el balón que entró mansamente en la portería. Un gran gol, un gol para la historia. En la segunda parte, Alemania jugó a arreones, sin consistencia, con un Ballack enfurecido porque Senna, una y otra vez le ganaba la partida. Y España pudo aumentar su ventaja en varias ocasiones, pero con un gol fue suficiente para proclamarse campeona de Europa.

Con una media de 25-26 años, éste equipo tiene cuerda para rato. Desde luego en el próximo Mundial de Sudáfrica debe refrendar su juego, a pesar del cambio de entrenador, y con ligeros retoques y renovaciones, puede marcar incluso una época. Sólo es urgente buscar un jugador de las características de Marcos Senna, que es el de mayor edad de los seleccionados, y ha sido el condicionante que ha transformado la selección española, de favorita a todo, a una selección española campeona. Cuando pasó el “coco” de cuartos, algunos jugadores declararon que lo mejor estaba por venir. Pienso que efectivamente después de ganar el campeonato de Europa, lo mejor puede estar por llegar.

Muy bonitos los detalles de recuerdo y gratitud que dejaron jugadores como Palop que al recoger la medalla se enfundó la camiseta que llevaba Arconada en la fatídica final perdida del 84. Y también el de Sergio Ramos poniéndose una camiseta con la fotografía del malogrado Antonio Puerta. Empezó con una ilusión, como un sueño, y acabó convirtiéndose en realidad, España Campeona de Europa 2008.