Aproximadamente 200 jóvenes entrenan diariamente en los equipos de las categorías inferiores del Ajax de Holanda. Auténticos privilegiados, escogidos cuidadosamente entre los mejores de un pequeño país, que siempre ha dado un gran rendimiento futbolístico.

Históricos jugadores son los encargados de conseguir que estos chavales lleguen a jugar en el primer equipo, en el magnífico Ámsterdam Arena.

Durante años éste club, que reinó en los años 70 y 90 en Europa ha nutrido y sigue nutriendo de grandes jugadores a clubs de todo el continente.
Pero hasta hace unos años, no estaba reñido con tener al club ajaccied metido siempre en competición europea y ganando con soltura la Liga Holandesa. La cantera daba calidad y cantidad para ambas cuestiones, un club competitivo y exportador de figuras, la envidia de Europa.

Desde hace diez años el Ajax sólo ha podido ganar dos ligas, y lleva ya tres seguidos fuera de la fase final de Liga de Campeones.
Esta temporada, su plantilla se veía integrada por una mezcla de jugadores de la casa, como Heitinga, Emanuelson y Huntelaar, aderezado con jugadores foráneos de mediocre calidad, Luque, Urzáiz, Leonardo, Luís Suárez, Gabri y veteranísimos como Davids y Kouffour.
Los injustos play-offs instaurados hace dos temporadas en Holanda, le han jugado una mala pasada y a pesar de haber quedado segundos en la Liga regular, se han tenido que jugar una plaza de Liga de campeones con los clasificados del 3º al 5º. El modesto Twente les ha eliminado y les ha relegado a jugar el trofeo de la UEFA el próximo año, sin posibilidad siquiera de eliminación previa, como le ocurrió años anteriores.

Van Basten cuando acabe la Eurocopa como seleccionador holandés, cogerá los mandos del club, y había impuesto a la directiva la condición de no vender a su máxima estrella Huntelaar, y retenerla al menos un año más. Pero para el jugador el no poder participar en un escaparate relevante como la Champions, es un contratiempo que seguro va a hacer imposible apartar a los depredadores ingleses, italianos y españoles, de un delantero tan valorado y con tanto futuro.
De todos modos, es claro que el Ajax volverá por sus fueros, porque la grandeza de un club, se empieza a medir por su cantera y la de este club neerlandés es la mejor de Europa.

Por los mismos derroteros anda otro histórico como el Mílan, que tendrá que conformarse después de años saboreando la máxima competición continental, con jugar una competición menor como la UEFA.
Los italianos con un equipo veteranísimo, no han tenido suficiente con Kaká y Pirlo tirando del carro para llegar a clasificarse en Liga de Campeones. En éste caso tendrán que acogerse a la fuerza del dinero para fichar recambios, aunque los 50 millones que creen dejarán de ingresar, pueden ser un hándicap difícil de superar. Quizás por ello han comenzado a hacer caja con la venta de unos de sus mejores delanteros, Gilardino por 25 Kilos a la Florentina y han conseguido incorporar gratis a un gran jugador como el francés Flaminí, birlándoselo al Arsenal.

Ahora andan de pesca en Barcelona para intentar hacerse con los servicios de Zambrotta, Etoo y Ronaldinho. Con su falta y nulo cuidado de la cantera se auguran malos tiempos para los “rossoneri”.